En los últimos años, Panamá ha experimentado muchos cambios respecto a las telecomunicaciones. El Mercado de las telecomunicaciones fue privatizado en 1997, y en el 2003 fue desregulado. A pesar de que muchos de los cambios que fueron realizados como resultado de estos dos procesos no han sido enteramente positivos, muchos de los cambios han sido beneficiosos tanto para las personas como para los negocios.

La infraestructura de las telecomunicaciones ha mejorado grandemente. Como resultado, las compañías de telecomunicaciones están instalando Centros de Operación de Red en Panamá, aprovechando la ubicación geográfica y la abundante oferta de circuitos submarinos de comunicación de fibra óptica telen ambas costas, lo cual hace posible la interconexión con Norteamérica y América Latina, Asia, Europa, África y el mundo en rutas redundantes.

Estas redes submarinas dan a Panamá cuatro (4) conexiones internacionales por alta banda ancha, rutas troncales de fibra óptica, reemplazando el actual sistema de alimentación mediante enlace por satélite, que está ahora en operación. Además, estos nuevos cables incorporan Nueva Tecnología de Multiplexación de División de Onda que permitirá aplicaciones extraordinarias de banda ancha de velocidad ultra elevada, como por ejemplo multimedia y vídeo digital. Esto a su vez está ya posibilitando conexiones rápidas y confiables para B2B, banca, e-commerce y otros negocios así como también unidades adicionales de alta velocidad para consumidores.

El anillo MAYA-1 tiene repetidoras en Florida, México, Guatemala, Costa Rica, Panamá, Colombia, Puerto Rico, Jamaica y la Isla Gran Cayman y, además de su propia estructura de comunicaciones, provee una ruta de restauración para el cable panamericano. El troncal ARCOS-1 abarca Florida, México, Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Aruba, Puerto Rico, la República Dominicana y las Bahamas.

El proyecto GLOBAL CROSSING conecta a Asia, Estados Unidos, atraviesa el Canal de Panamá, los países caribeños, y Europa.

Los sistemas de anillos MAYA y ARCOS enlazan las Américas continentales con la Cuenca del Caribe.

La inversión total para los dos sistemas troncales de fibra óptica está fijada en $217 millones, y ha de dividirse entre principalmente un consorcio de 14 miembros, que incluye portadoras de clase mundial como por ejemplo AT&T, CTC Mundo, France Telecom, MCI, SPRINT, Star Telecom, Swisscom, TelMex WorldExchange y Cable & Wireless.

La red OXYGEN enlaza el Caribe de Estados Unidos, va a través del Canal de Panamá, y se conecta con el Océano Pacífico dentro de Colombia, Perú, Ecuador, Chile, Brasil y Europa.

Los proyectos MAYA 1, GLOBAL CROSSING, OXYGEN y ARCOS-1 representan otra piedra angular más en el esfuerzo de Panamá de convertirse en el Centro de Telecomunicaciones de América Latina, que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación , la Ciencia y la Cultura (UNESCO) ha predicho que ocurrirá dentro de unos pocos años.

La Infraestructura al Nivel Nacional

A nivel nacional, Panamá tiene cuatro sistemas de cable óptico que se extienden por todo el país.